Opportunité jeunes pousses deep tech : à saisir avant le 22 juin !

Le monde change vite. Très vite. Les menaces se transforment, les frontières du conflit se déplacent vers le numérique, l’espace, l’information. Au cœur de cette mutation, les start-up inventent les ruptures technologiques de demain. Pour les détecter, les accompagner et les propulser, Saint-Quentin-en-Yvelines et Airbus Defence and Space lancent le Challenge Défense 2026 — un appel à candidatures inédit et très opérationnel avec un objectif : agir ensemble pour la défense.

©SQY

Alliance entre un territoire d’excellence et un géant industriel

D’un côté, SQY Cub, l’incubateur de Saint-Quentin-en-Yvelines, ancré au cœur du cluster Paris-Saclay — l’un des écosystèmes d’innovation les plus puissants d’Europe. De l’autre, Airbus DS, leader mondial qui ouvre les portes de son open innovation pour aller chercher, là où elles se trouvent, les technologies de rupture qui équiperont les forces de demain.

Bien plus qu’un partenariat : c’est un dispositif d’incubation 360° et d’accélération commerciale qui combine ce qui manque trop souvent aux jeunes pousses deep tech : accès aux experts métiers, financements adaptés, moyens techniques, réseau de décideurs. Pour SQY, c’est l’occasion de renforcer son positionnement comme hub d’excellence et de valoriser son incubateur SQY Cub comme levier d’expérimentation. Pour Airbus DS, c’est la promesse d’identifier les technologies de rupture qui nourriront sa stratégie d’open innovation. « Notre volonté commune est de concourir à l'attractivité de notre territoire et des filières stratégiques qui y sont implantées. C'est une première pour nous, qui associe développement économique, réalité opérationnelle et industrielle. Nous sommes engagés ensemble pour fédérer nos forces et répondre à un besoin identifié. L’expérience pourrait in fine donner lieu à un POC avec Airbus DS. C’est une opportunité formidable pour les jeunes pousses disposant déjà d’un prototype ou d’un démonstrateur. » détaille Alexandra Rosetti, vice-présidente développement économique, Saint-Quentin-en-Yvelines.

La cible : des technologies à fort potentiel de rupture

Le Challenge Défense cible des technologies à fort potentiel de rupture dans le numérique, la défense et la sécurité : systèmes de défense avancés, technologies militaires et spatiales, surveillance et détection (capteurs, drones, systèmes optroniques), sécurité avancée et protection des infrastructures critiques. Des catégories, et des cas d’usage en résonance forte avec l’actualité et les besoins stratégiques de l’industriel : lutte contre la manipulation de l’information, déploiement et coordination autonome de drones, traitement d’images satellitaires et de vidéos (aérien, CCTV, TikTok…) pour la détection d’événements de sécurité, IA appliquée à la surveillance maritime, accélération de l’apprentissage (active learning, modèles auto-supervisés, few-shot learning), fusion d’informations hétérogènes, lutte anti-drones FPV en essaim.

Quatre piliers opérationnels

« Le Challenge Défense, c’est un dispositif opérationnel construit autour de quatre piliers : stratégie, financement, R&D et visibilité » détaille la vice-présidente.

Stratégie. Un accompagnement orienté business pour structurer le projet, avec un accès privilégié aux experts sectoriels et métiers d’Airbus DS.

Financement. Un prêt d’honneur possible via Initiative SQY et Airbus Développement, et un accès direct aux fonds d’investissement et business angels qui connaissent le marché de la défense.

R&D et moyens techniques. Les connexions avec l’écosystème de recherche et d’innovation de Paris-Saclay — laboratoires, plateformes d’expérimentation, talents.

Visibilité. Une présence valorisée sur les événements qui comptent : Techinnov, Paris-Saclay Spring, SQY Business Day, et une mise en lumière dans les supports de communication des deux partenaires.

Deux trajectoires, une seule ambition : passer à l’échelle

Si les start-up doivent disposer d’un prototype ou d’un démonstrateur, le programme s’adapte tout de même à la maturité du projet. « Si ce dernier a besoin de temps pour se structurer, vous rejoindrez l’incubation pendant 24 mois, en partenariat avec Dynergie. Si vous êtes déjà sur la rampe de lancement, l’accélération pendant 12 mois avec Wilco vous permettra d’aborder cette phase de croissance dans les meilleures conditions. » explique Alexandra Rosetti. Dans les deux cas, le cadre est construit pour les enjeux spécifiques de la deep tech défense : cycles longs, exigences de souveraineté, contraintes réglementaires, accès aux donneurs d’ordre. A cela s’ajoute des experts en financement, juridique, ressources humaines et marketing et développement commercial. « C’est une offre globale que SQY met à disposition des lauréats, à laquelle Airbus DS adosse ses experts métiers et techniques. Nous espérons que les dirigeants des start-ups saisiront cette opportunité. » soutient la vice-présidente.

Comment faire partie de l’aventure ?

Vous avez jusqu’au 22 juin. Le dossier de candidature est disponible en ligne. Pour répondre à vos questions, une réunion d’information se tient le 9 juin à SQY Cub. « La France a besoin de ses pépites pour bâtir sa souveraineté technologique. Airbus DS a besoin de partenaires agiles pour accélérer son innovation. SQY a fait du soutien à la deep tech une priorité. Il ne manque plus que vous. C’est une volonté affirmée depuis des années pour SQY qui se renforce à nouveau, d’accompagner le développement d’une filière essentielle à notre souveraineté technologique et économique. » conclut Alexandra Rosetti.

Courant juillet, le noms des lauréats sera connu. Rendez-vous sur S&D Magazine pour les découvrir et leurs innovations prometteuses.

En savoir plus : saint-quentin-en-yvelines.fr/challenge-defense