Europe : les armées face au défi démographique
L’Union européenne n’échappera pas au déclin démographique. Dans trois ans, le pic de population sera atteint. Puis, la population vieillira et l’UE sera confrontée à de nouvelles réalités et de nouveaux défis, y compris sur le plan de la défense.
Par Lola Breton
L’Europe décline. Sur le plan démographique, cela ne fait aucun doute. Les dernières projections en date, parues dans un rapport de la Commission européenne en juillet 2026, alertent : « La population de l’Union européenne va atteindre son pic à 453,3 millions de personnes en 2029. Après cela, un déclin lent et progressif va s’opérer. […] D’ici 2100, on s’attend à une baisse à 398,8 millions d’habitants. » Ces projections ne sont pas surprenantes. Elles correspondent à une tendance globale dans les régions riches et urbanisées. La population vieillit et ni les naissances ni les migrations ne parviennent plus à contrebalancer ce déclin. Cette réalité pousse à réfléchir à une nouvelle organisation de la société. Y compris sur le plan de la sécurité et de la défense. Le rapport de la Commission européenne n’évoque pas ces deux aspects. C’est tout juste si ses auteurs parlent de la nécessité de réfléchir à des manières d’assurer la sécurité économique de toute la population européenne dans un futur où les personnes âgées seront de plus en plus nombreuses et leurs besoins plus coûteux. Dans un rapport de juin 2025, les chercheurs du think tank européen GlobSec, eux, ont réfléchi à ce qu’une Europe vieillissante implique sur le plan sécuritaire. Cela ne fait aucun doute, « le déclin démographique est un risque stratégique ». Si la majorité des habitants sont âgés, comment recruter des soldats dans les armées, et même des agents de police pour la sécurité du quotidien ? Comment justifier l’utilisation des deniers publics pour la sécurité et la défense lorsque les budgets dédiés aux personnes âgées devront être renforcés ?
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