Climat et défense : les conflits mis à l’épreuve
Si les changements climatiques ne provoquent pas de conflits, ils peuvent participer, avec d’autres facteurs, à créer des tensions et des affrontements. Mais les effets des évènements climatiques extrêmes vont bien au-delà des combats eux-mêmes et affectent en réalité l’ensemble de la planète.
Par Lola Breton
Plus de mille morts, au moins le quadruple de disparus. La crue dévastatrice qui a frappé le Népal et le Tibet le 26 août 2026 est sans équivoque une conséquence du changement climatique. Le glacier dont un bloc s’est détaché, entraînant une avalanche de glaces et de roches, des inondations et une crue historique et meurtrière de la rivière Bhote Koshi, reculait depuis plusieurs décennies, sous l’effet du réchauffement. Il n’a pas fallu longtemps pour que cette catastrophe et tout ce qui l’entoure soient repris, éventuellement déformés, et utilisés à des fins stratégiques et politiques. La diaspora tibétaine accuse les autorités chinoises de mentir, ou au mieux de largement sous-estimer, le nombre de victimes de la catastrophe de ce côté de la frontière. Alors que la région est déjà en proie à un conflit latent relatif à la souveraineté de la Chine sur le Tibet, cette manière de gérer l’événement, ou a minima les informations qui l’entourent, semble établir des liens entre catastrophe climatique et conflit. Si cette idée a longtemps été véhiculée, notamment depuis les années 1990, « les changements climatiques ne sont pas en eux-mêmes facteurs de conflits, assure Mathilde Jourde, responsable du programme Climat, environnement et sécurité de l’IRIS et co-directrice de l’Observatoire Défense et Climat. Sur l’eau et les sécheresses, par exemple, ce n’est pas tant qu’il y ait des sécheresses qui créent des tensions, mais plutôt les politiques autour de la ressource en eau. L’Europe fait face à de grosses sécheresses mais ne vit pas de guerre de l’eau pour autant. » Certains chercheurs — et les décideurs chargés de mettre en place des stratégies de sécurité et de défense à l’heure du changement climatique — s’attachent donc désormais à interroger « comment le climat s’insère dans des dynamiques conflictuelles », note la chercheuse.
Climat et défense : les liens complexes
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